En septiembre ha continuado en Coblenza, Alemania, las sesiones (hasta ahora 31) del juicio a dos torturadores ex empleados del servicio secreto del régimen sirio. Los días 9 y 10 le llegó el turno de declarar a un testigo protegido que trabajó como capataz de enterradores en fosas comunes muy cercanas a Damasco. Precisamente el gobierno holandes informó este pasado viernes de su decisión de responsabilizar a Siria en virtud del derecho internacional por graves violaciones de derechos humanos y, en particular, tortura. “El régimen de Asad ha cometido crímenes horribles una y otra vez. La evidencia es abrumadora. Debe haber consecuencias ”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores, Stef Blok. Y es que las fosas comunes cercan al régimen de Damasco
Human Rights Watch (HRW) acogió con satisfacción la medida holandesa que cita la obligación de Siria de respetar la Convención de la ONU contra la Tortura, que Damasco ratificó en 2004.
Años provocando víctimas mortales
“Durante años, miles de personas han sido sistemáticamente muertas de hambre, golpeadas y torturadas hasta la muerte en las cárceles de Siria. Al utilizar la Convención contra la Tortura para exigir justicia por su difícil situación, los Países Bajos defienden a innumerables víctimas. Una acción que, en última instancia, podría desencadenar un caso en el tribunal más alto del mundo «. Son palabras de Balkees Jarrah, directora asociada del Programa de Justicia Internacional del grupo de derechos humanos, en Twitter.
La decisión ha tenido que ver con el bloqueo en la ONU a las investigaciones sobre la tortura y la conculcación de los DDHH en Siria. Los Países Bajos decidieron tomar medidas después de que Rusia bloqueara múltiples esfuerzos en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para remitir un caso sobre violaciones de derechos humanos en Siria a la Corte Penal Internacional, que procesa a personas por crímenes de guerra y tiene su sede en La Haya.
Siria está informada de la decisión mediante nota diplomática. El gobierno holandés cree que existen amplias pruebas de que Siria ha cometido graves violaciones de derechos humanos generalizadas contra la población siria, incluida la tortura. Las organizaciones internacionales han denunciado reiteradamente graves violaciones de derechos humanos durante años. Existe un gran número de personas sirias torturadas, asesinadas, desaparecidas por la fuerza y sometidas a ataques con gas venenoso, o han perdido todo huyendo para salvar sus vidas.
Las fosas comunes bajo responsabilidad estatal: el déjà vu sirio
Los Países Bajos han invocado la responsabilidad de Siria por las violaciones de derechos humanos bajo el derecho internacional, específicamente responsabilizando a Siria por tortura bajo la Convención de la ONU contra la Tortura. En la nota diplomática, Holanda recordó a Siria sus obligaciones internacionales de poner fin a las violaciones y ofrecer a las víctimas una reparación completa. La nota diplomática pedía a Siria que iniciara negociaciones, que es un primer paso necesario en la solución de controversias. Si los dos estados no pueden resolver la disputa, los Países Bajos pueden proponer someter el caso a arbitraje. Si no se puede llegar a un acuerdo sobre este tema, los Países Bajos someterán el caso a un tribunal internacional.
Como ocurrió en España con el caso «Pinochet»
Algo similar ocurrió con el Chile de Pinochet, y también se trabaja desde hace años en el caso de España a través de la denominada “querella argentina”. Con ella se pretende superar las limitaciones de la actual ley de memoria histórica española (https://m.publico.es/redirect/blogs/dominiopublico/19965/siria-un-ejercicio-de-memoria-historica//amp). Parece que lo que los políticos o los organismos multinacionales no han sabido o no han querido abordar, ahora le llega el turno a las instancias judiciales, tanto nacionales como de ámbito superior, afrontar. En la del Tribunal Regional Superior de Coblenza el testimonio del jefe de sepultureros de una zona de Damasco será clave. Se ha convertido, por su consistencia y conexión directa con el estado acusado de las atrocidades, en la evidencia que saca a la luz, por primera vez de forma sólidamente creíble y en sede judicial, las fosas comunes sirias creadas bajo responsabilidad estatal.
Pese a que en el proceso no hay involucrado ninguna persona alemana ni los delitos se cometieron en territorio alemán, el tribunal de Coblenza tiene jurisdicción para escuchar este caso. El fundamento está en la reforma de 2002 a la ley penal nacional que introdujo el Völkerstrafgesetzbuch o Código Penal Internacional. Allí se establece el procedimiento penal en línea con el Estatuto de Roma que dio origen a la Corte Penal Internacional. Mediante él se concede jurisdicción a los tribunales alemanes para revisar estos casos con fundamento en el principio de jurisdicción universal según el cual si un delito grave contra los derechos humanos, como los crímenes de guerra y contra la humanidad, no está siendo procesado en ningún lugar, el tribunal local puede conocer de él.
El sepulturero de Asad en el estrado de los testigos
En el juicio que se lleva actualmente a cabo en Coblenza sobre tortura en instalaciones estatales en Siria, se revelan por primera vez los detalles sobre el traslado de cadáveres de las prisiones del servicio secreto. Las declaraciones son impactantes. Traducimos aquí del alemán el artículo publicado en https://www.tagesschau.de/investigativ/swr/massengraeber-syrien-101.html
Por Tarek Khello y Tina Fuchs, SWR
El hedor. Durante días lo llevó consigo. No en su ropa. En su cabeza. Insoportable. El hedor de los cadáveres -cientos, a veces miles, diariamente- que tenía que llevar a las fosas comunes. Pero eso no es lo que lo hace desmoronarse, no el conteo de los muertos de las prisiones del servicio secreto en Damasco.
Declaración anónima en Coblenza
El testigo ante el Tribunal Regional Superior de Coblenza no dice su nombre. Sus declaraciones son demasiado explosivas, teme por su familia en Siria, el senado le concede el anonimato para proteger «la vida, la integridad física y la libertad» de sus familiares. Es el trigésimo día del llamado juicio de Al-Khatib, un juicio que much@s siri@s consideran tan importante para ell@s como lo son los juicios de Auschwitz para Alemania.
En Coblenza, Renania-Palatinado, dos ex empleados del servicio secreto del régimen sirio están siendo juzgados. El coronel Anwar R., como jefe del departamento de investigación de Al-Khatib, es responsable de la tortura en 4.000 casos, 58 asesinatos y casos individuales de agresión sexual. Se relata que Eyad A. fue responsable de capturar a manifestantes pacíficos capturados durante las manifestaciones y llevadoss al departamento de Al-Khatib.
Por primera vez, el testimonio del testigo revela lo que sucedió con las personas en Siria, que desaparecieron cientos de miles de veces en las cárceles del servicio secreto, y no pueden escapar hasta el día de hoy.
Reclutado como enterrador
El hombre algo musculoso que, según sus declaraciones, trabajaba como civil en la funeraria de Damasco, cuenta cómo fue reclutado por agentes del servicio secreto en 2011 y se le ordenó que reuniera una fuerza de entre 10 y 15 hombres. Con ellos tenía que acompañar a los transportes de cadáveres cuatro veces por semana y llevarlos a las fosas comunes.
Para ello se le entregó una camioneta del servicio secreto, sin matrícula, adornada con el retrato de Bashar al-Assad, el presidente sirio, en la parte delantera y trasera. Así que atravesaron los controles sin obstáculos. En el convoy: entre uno y tres camiones congeladores con 300, 500, 700 cuerpos. La ruta: desde los hospitales militares de Tishreen y Harasta hasta dos grandes fosas comunes, Al-Qutayfah en el norte y Najha en el sur de Damasco.
Cientos de cuerpos enterrados en tumbas
Lo que se supone que sucedía allí en las primeras horas de la mañana entre las 4 a.m. y las 5 a.m., lo describe el testigo, que se protege detrás de una mascarilla, de la siguiente manera: Tan pronto como llegaba el camión refrigerado, sus hombres subían y arrojaban los cadáveres. Luego enterraban los cuerpos, desordenados y desorganizados, en una de las trincheras, con una excavadora.
Dicha trinchera tenía seis metros de profundidad y 100 metros de largo. Ha habido muchos de ellas. Se rellenaría la primera carga, luego vendría la siguiente. A veces se necesitan 50 cargas hasta que se llena una zanja. «Estamos hablando de un área muy, muy grande», traduce el intérprete judicial.
Sin nombres, solo números
Ese fue su trabajo de 2011 a 2017, sin interrupción. En su oficina de la funeraria habría guardado las listas de muertos con un oficial de inteligencia: con los nombres de los departamentos de inteligencia, incluido el departamento de Al-Khatib, los cadáveres, sin embargo, no habrían tenido nombres, solo números. Luego se documentó su número y el registro se mantuvo en una caja fuerte.
El testigo anónimo no quiere un descanso cuando se le pregunta sobre las señales de tortura en los cadáveres. Cuando se abrieron las puertas de las camionetas, se emitió un hedor que podría haberse olido a cien metros de distancia. Mantuvo la distancia lo más posible.
Los cadáveres quedaron parcialmente desfigurados
Pero vio magulladuras en todos los cadáveres desnudos, o las uñas de los pies y las uñas arrancadas, el pene habría sido cortado en una persona muerta. Los rostros estaban completamente desfigurados, como cubiertos con un ácido, tal vez para hacerlos irreconocibles.
El testigo sigue de pie. Habla del miedo y las pesadillas que ha tenido desde este trabajo. Habla sin dudar. Sus declaraciones no siempre son coherentes y claras, y algunas cifras resultan incomprensibles. Pero la forma en que describe su trabajo no deja dudas a la audiencia en la sala del tribunal.
Lugares de enterramiento no accesibles
La ubicación de las fosas comunes no es secreta en absoluto, explica el abogado sirio de derechos humanos Anwar al-Bunni. Todo el mundo lo sabe, solo que nadie puede entrar, excepto el personal del servicio secreto y sus ayudantes. Las dos denunciadas por el testigo anónimo aquí no son las únicas, pero son las más grandes de la región de Damasco.
Y son en las que se dice que han sido enterradas las víctimas de la tortura de la prisión del servicio secreto Al-Khatib. El departamento con el número 251, para el que se dice que los dos acusados trabajaron – y que tendrán que responder por esto ante el tribunal de Coblenza-. Pero no se trata sólo de los crímenes de los que se acusa a los dos hombres del servicio secreto. Se trata del panorama general.
«Exterminio selectivo de un grupo político»
Ugur Üngör del Instituto de Estudios del Holocausto y el Genocidio en Ámsterdam ha estado investigando el conflicto en Siria desde el comienzo de la revolución en 2011. Habla de un genocidio político. «Quienes caían arrestadas en Siria a partir de 2011 eran personas políticamente activas, que salieron a las calles y protestaron», dice. «Fueron arrestadas, torturadas y asesinadas por esto, ejecutadas sin juicio. Esto no es una limpieza étnica o un asesinato religioso en masa, como por ejemplo bajo el Estado Islámico. Esto es el exterminio deliberado de un grupo político. Fueron asesinadas porque eran personas políticamente activas».
El juicio en Coblenza sin referencia a Alemania, es decir, sin una escena del crimen alemana o un presunto autor alemán, es posible según el derecho internacional porque pueden presentarse violaciones sistemáticas de los derechos humanos. Por eso nunca se trata solo de la culpabilidad de los dos imputados, sino del sistema penal.
«Las fosas comunes son importantes para comprender cómo funciona la máquina de asesinato de Asad. De esta manera se puede saber qué servicio secreto es responsable. La verdad está en las fosas comunes», dice Üngör.
Una evidencia poco común
Patrick Kroker, experto en derecho internacional del Centro Europeo de Derechos Constitucionales y Humanos, representa a varios sirios en el juicio de Coblenza como demandante conjunto. «Normalmente escuchamos a testigos aquí que pueden denunciar lo que les sucedió a ellos o a sus familiares que han desaparecido», dice. «Pero muy, muy pocas veces existe la oportunidad de informar realmente sobre lo que les sucede a las personas que no son liberadas. Y hay muchísimas, como escuchamos hoy».
Es «increíblemente importante que exista evidencia», dice Kroker. «Hoy acabamos de conocer detalles muy impresionantes y realmente impactantes, incluso difíciles de soportar: lo que les sucede a las personas que están prisioneras en las cárceles y que no pueden salir, que simplemente son asesinadas en masa o como resultado de la tortura y el encarcelamiento mueren y luego son enterradas en fosas comunes «.
El testigo anónimo informó durante tres horas sobre las fosas comunes a las puertas de la capital siria, Damasco. Necesita descanso, pero no colapsa. Un día llega a su límite. Hablaba de la mujer muerta que vio bajo las montañas de cadáveres. Envolvía con sus brazos a su hijo también muerto. Eso fue lo más terrible. Poco después el hombre se derrumba.
(Nota de la redacción de enpiedepaz.org: un relato más extenso de la declaración de este testigo protegido se puede encontrar en inglés en un artículo de Luna Watfa, periodista y fotógrafa independiente siria, expresa política.: https://thelevantnews.com/en/2020/09/mass-graves-surround-damascus-millions-of-victims/)